智利塔式光熱電站Cerro Dominador表明其正在開展能源革命以應對氣候變化。

Cerro Dominador位于智利阿塔卡沙漠，是拉丁美洲唯一一座塔式光熱電站。此電站高240米，是智利綠色能源計劃的支柱之一，該計劃于2019年啟動，目標是到2040年完全取代化石燃料。

與此同時，智利還開展了阿爾巴項目（Alba Project）：將燃煤熱電廠改造成大型可再生能源儲存系統。作為地球上最干燥的沙漠，阿塔卡沙漠太陽輻射強度大，可提取大量鹽，適合發電和儲電。

阿塔卡沙漠中的可再生能源實驗室

智利人將Cerro Dominador光熱發電站比作《指環王》中的索隆塔，它已經成為智利能源轉型革命的象征。

智利前環境部長馬塞洛·梅納（Marcelo Mena）表示：“十年前，沒人會想到，在2030年前，智利三分之一以上的能源將來自太陽能和風能。這曾被視為遙不可及的目標，但現在已經被超越了。”

目前，智利35.4%的能源來自風能和太陽能，37.2%的能源來自國際電力系統（SEN）的水能，該系統可以滿足大部分能源需求。石油、煤炭和天燃氣占比26.9%。

全球風能和太陽能產業服務供應商全球能源服務公司（GES）南美區總監瑪爾塔·阿隆索（Marta Alonso）指出：“世界上很少有國家能像智利一樣真正鞏固可再生能源產業。”

什么是光熱塔？

Cerro Dominador是世界上僅有的四座光熱塔之一。該光熱塔底周圍有10600面定日鏡，整體呈向日葵形狀。

太陽鹽通過管道流到塔尖，再由定日鏡將太陽鹽加熱到565攝氏度。加熱后的鹽沿著相同的管道進入盛水容器，由此產生蒸汽推動渦輪機發電。該發電廠裝機容量為110兆瓦。

開創性的可再生能源儲存系統

也許去碳化的最大障礙之一是儲能問題。阿隆索表示：“這是一個兩難的問題，因為儲存目前并不發達。”

智利已經開始探索替代方案。Cerro Dominador和阿爾巴項目（Alba Project）都使用從阿塔卡馬沙漠中提取的太陽能鹽。太陽鹽熔化成液態時，可以儲存能量。就Cerro Dominador光熱塔而言，從沙漠提取的太陽鹽可使其儲存時間長達17個小時。

阿爾巴項目致力于利用同樣的技術，將現代化安加莫斯燃煤熱電廠改造成一個儲能系統。該系統將使用光伏和風能加熱太陽鹽以儲存電能。

智利能源部長迭戈·帕爾多（Diego Pardow）表示：“阿爾巴項目在世界上獨一無二，是大學之外規模最大的項目。”

隨著煤電廠的淘汰，智利打算用太陽能熱電廠取而代之，或者像阿爾巴項目那樣將其轉化為儲能系統。