《自然·通訊》發表美國學者的文章，指出盡管美國和歐盟的煤炭使用出現停滯或下降，但全球煤電容量的增長仍在繼續，在一些地方增長相當迅速。全球煤電總裝機容量從2000年的1000吉瓦增加到2015年的2000吉瓦。

目前全球有60多個國家正在積極規劃、頒發許可和建設煤電廠。到2030年預計將有近600吉瓦的新煤電裝機投入使用，其中223吉瓦已經在建，377吉瓦處于早期開發階段。處于早期規劃和許可階段的煤電廠尤其應該關注，因為叫停這些擬議中的煤電機組比停止已經在建的電廠容易。

煤電廠一旦建成可以運行幾十年。因此，目前正在開發的煤電項目有可能在整個世紀產生排放，對實現近期和長期氣候目標具有很大影響。具體而言，如果煤電廠在歷史平均壽命（約50年）結束時運行，完成所有擬議項目將導致2030年額外溫室氣體排放量為36億噸二氧化碳。

即使沒有新的煤電投產，為完成在溫升2°C以下的減排目標，現存電廠的平均壽命需要減少為35年左右，在溫升1.5°C的目標情況下減少為20年。如果在建煤電投產，那么相對2°C和1.5°C的目標煤電廠的運行壽命限制將減少5年；如果所有擬建煤電項目都建成，所有煤電廠的運行壽命限制將再減少10年。