近年來，敦煌市始終將生態環境保護作為可持續發展的基礎和首位工程。特別是黨的十八大以來，敦煌市堅持以習近平生態文明思想為指導，全面落實新發展理念，正確處理人與自然的關系，探索出了一條生產發展、生活富裕、生態良好的綠色發展之路。

敦煌市按照城市小環境、綠洲大環境和外圍生態保護“三個圈層”的生態建設格局，全面推進生態建設與環境保護。敦煌市高起點編制《敦煌國際文化旅游名城建設發展規劃綱要》《敦煌市生態文明市創建規劃》《敦煌市生態保護“十三五”規劃》，謀劃“一會四區”五大戰略平臺，加快國家生態文明建設示范市創建步伐。同時，堅持“保護第一”原則，把生態文明建設作為編制“多規合一”的約束條件，全面落實生態保護紅線、環境質量底線、資源利用上線和環境準入負面清單“三線一單”約束機制，將其作為不可逾越的邊界、不可觸碰的底線。

近年來，省委、省政府和酒泉市委、市政府把發展十大生態產業、構建綠色產業體系作為推動經濟高質量發展的主抓手。敦煌作為大敦煌文化旅游經濟圈的“龍頭”，主動承擔起這一重任。敦煌國際會展中心、敦煌大劇院以及月泉小鎮、敦煌小鎮等項目相繼建成，豐富了敦煌文化旅游產品供給。大型情境融入式演出《又見敦煌》一經問世即受到廣大游客熱捧，《絲路花雨》《敦煌盛典》等歷經多年打磨的經典演出更是長盛不衰。

敦煌市先后實施智慧景區、沙州夜市、雅丹世界地質公園等提升改造項目，加快布局新能源充電設施，陸續開展城市園林綠化、街景美化、夜景亮化、城市凈化等工程，同步實施公園廣場、城市道路、標識標牌等市政設施提升改造工程。敦煌市積極開展“詩與遠方?如夢敦煌”系列宣傳活動，籌備辦好“一會一節”系列活動閉幕式，認真組織開展絲路記憶·西北五省戲劇藝術節等節會賽事，不斷提升大敦煌文化旅游經濟圈的知名度和影響力。

敦煌市具有豐富的光熱資源，全年日照時間3257.9小時，有效可利用小時數1600小時以上，太陽年輻射總量6882兆焦耳/平方米，適宜風光電開發的戈壁荒漠達4000平方公里。近年來，敦煌市堅持以“生態、低碳、循環”為價值取向，加快發展以光熱為主的新能源產業。2009年，全國首個20兆瓦光伏特許權示范項目落地敦煌以來，敦煌市已核準備案光電項目1129兆瓦，建成并網光電項目820兆瓦，建成光熱示范項目10兆瓦，成為國內集中連片面積最大的光電產業園區。新能源發電量達8億千瓦時，實現銷售收入7.8億元。

根據國家能源局批復的敦煌高比例新能源示范城市目標任務，敦煌市將重點打造百萬千瓦光伏光熱協同示范基地、百萬千瓦新型風力發電基地，建設以可再生能源為基礎的能源互聯網，建成100%可再生能源電力城市、公共交通城市、旅游城市和100%清潔能源供熱城市，力爭成為全省乃至全國建設新能源城市、推進綠色發展的典范。