按照國際可再生能源署（IRENA）最近發表的一份報告，如果全球溫升控制在2攝氏度以內，要求2050年全球電力供應的85%來自可再生能源，其中間歇性電源占58%（風電36%、光伏22%），其余11%為化石能源、4%為核電。

這么大比例的間歇性可再生能源要求電網具有更大的靈活性。根據IRENA引用專家的觀點，電網實現更大的靈活性有五種途徑，按照成本（從低到高）排列如下：

1）首先是改善現有電力系統的運行，包括優化火電與水電出力、縮短調度間隔、調整電力服務的要求、提高可再生能源發電預測精度；

2）提高發電端的靈活性，提升改造現有火電機組的深度調峰能力、降低點火啟動時間、提高爬升速率，新建靈活運行的常規電源機組；

3）需求側（包括建筑、工業）響應能力；

4）建設堅固的輸電、變電網，建立柔性交流輸電技術；

5）儲能，包括抽水蓄能、電池儲能、儲熱、電燃料貯存。

此外，電力系統與其他系統的耦合（例如電動汽車、氫能、熱泵）也可增加自身的靈活性。