CSPPLAZA光熱發電網訊：西班牙南部塞維利亞市有一處規模宏大、氣勢壯觀的設施。從空中看去，就好像雕刻于地球表面的巨幅藝術作品。這個龐大陣列就是世界上首家擁有夜間發電能力的太陽能電站——Gemasolar太陽能電站。 

      2011年7月初，圖雷索爾能源公司對外宣布，Gemasolar太陽能電站順利完成了為期一個月的試運行，并成功實現了24小時不間斷供電，從而成為世界上首個能夠持續24小時發電的太陽能發電廠。 

      Gemasolar太陽能電站除了“可夜間發電”這個引人矚目的特點外，更讓人感興趣的是它所擁有的2650面定日鏡和185萬平方米的占地面積。試想一下，在200多個足球場大的土地上，將數千面巨大的鏡子按同心圓狀依次排開，是何等的壯觀！這些定日鏡安裝有光線跟蹤系統，能像向日葵一樣跟隨太陽移動，將95%的太陽輻射匯聚到位于中心的巨型集熱裝置上。 

      Gemasolar太陽能電站歷經兩年時間完成建設任務， 共投資2.6億美元。該電站預計年發電量為1.1億千瓦時，能滿足2.5萬戶居民的用電需求，年減排二氧化碳可達3萬噸，故稱其為一個“收獲陽光的牧場”一點也不為過。 

全天候運作的“光明使者” 

   “夜晚沒有太陽了怎么發電？”這個“陽光牧場”是如何在夜間給人帶來光明的呢？ 

    據悉，西班牙研究人員開發出的可以晝夜發電的電廠是太陽能高塔電廠，其主體是一個高高的如同工廠煙囪一樣的建筑，這種發電系統還包括集熱區、蓄熱罐和渦輪發電機組等。每片集熱區中有數千面太陽能反射鏡。這些反射鏡緊緊圍繞著一個高塔，按照經過精確計算的角度進行安裝。 

    在白天，所有反射鏡把陽光集中反射到高塔頂端的大水箱中，里面的水被加熱成蒸汽后可驅動渦輪機發電，數個高塔組成一個面積可達幾十平方公里的巨型太陽能發電廠。 

    太陽能高塔電廠與我們熟知的太陽能電廠的發電原理不太一樣。以往的太陽能發電廠一般采用太陽能電池板，通過吸收光子的能量直接產生電流，這種發電方式又被稱為光伏發電。而太陽能高塔發電廠則是利用反射的太陽光加熱水來進行發電，因此這種發電方式被稱為反射太陽能集熱發電。 

    太陽能發電一直沒能大規模推廣，除了成本和效率外，還有一個重要的原因是太陽能不穩定。那么，太陽能電廠是怎樣保障太陽能全天候穩定輸出電能的？奧妙源于這些同心圓圓心中那個像高塔一樣的集熱裝置，可以將其理解為一個巨大的鐵罐，里面盛放著許多用來吸收并存儲熱量的熔鹽——硝酸鹽，主要是硝酸鉀和硝酸鈉。白天，在太陽輻射的加熱下，硝酸鹽受熱熔化，吸收熱量，最高溫度可達到500多攝氏度。高溫產生的高壓蒸汽驅動發電機運行從而產生電力，經由附近的變電站變壓后進入電網。夜晚溫度降低時，這些硝酸鹽則凝固，并釋放大量熱量到管道中，繼續加熱高塔水箱中的水，產生蒸汽繼續發電。蓄熱罐在夜晚釋放的熱能，足夠讓發電站在沒有陽光的情況下運行15小時。也就是說，白天曬9個小時太陽，全天24小時都可以發電。 

    其實，類似的創意就在我們身邊。不少人家房頂家上安裝了太陽能熱水器，就是利用白天強烈的太陽能把水燒熱，儲存到晚上洗漱時使用。與槽式聚光技術相比，這種系統能產生更高的溫度，提供更多的高壓蒸汽，從而能使發電效率獲得大幅提升。與晶硅太陽能發電系統相比，其特點在于由陽光產生的能量更易存儲。此外，該系統另一個顯著優勢在于，它能與使用傳統渦輪發電機的發電站無縫結合，幾乎不需要什么改造成本。 

       Gemasolar發電站所在的西班牙南部陽光充足，這意味著在包括夜間的絕大多數時間里該電站都將能夠正常運行。研究人員根據往年的氣候資料估計，每年它至少可以發電270天，與其他的可再生能源相比，該成績已十分理想。 

可再生能源的“未來之星”