近日，國際能源署（IEA）發布的分析顯示，2019年全球煤炭需求呈下降趨勢，為兩年來首次下降。

報告指出，2019年煤炭需求疲軟的主要原因是燃煤發電的減少，預計其發電量下跌超過250TWh，較上年下跌約2.5%。從地區分布來看，美國和歐洲的燃煤發電量呈兩位數下降。亞太地區正在成為煤炭市場的主導，中國、印度、日本、韓國和東南亞地區燃煤消費占比顯著。

在歐洲和美國，燃煤發電量連續創下歷史新低。英國能源研究機構Carbon Brief近日發布的報告顯示，2019年1—8月，美國燃煤發電量較去年同期出現了13.9%的下跌。預計幾年內將有15GW煤電廠關停。類似的情形歐洲也正在發生，2019年1—6月，歐盟燃煤發電量較去年同期下降約20%左右。根據歐盟各國計劃，2019年下半年歐盟燃煤發電量較去年同期下降幅度預計達到23%。

歐美煤電需求的下降得益于光伏風電等可再生能源的增長，另一方面，歐美相對低廉的天然氣價格也使得天然氣發電占比日益增長。在美國因燃煤發電量減少造成的電力空缺中，約有60%由天然氣發電替代。預計未來一年，歐盟地區的燃煤電廠還將繼續關停。

但在亞洲，煤炭需求還在繼續增長。IEA的報告指出，亞太地區在全球煤炭發電中的份額已從1990年的20%增長到2019年的近80%，這意味著未來煤炭的命運將越來越依賴于亞洲各國的能源政策。

IEA報告觀察到，南亞和東南亞國家（如印度、印度尼西亞和越南）正在依靠煤炭來推動經濟增長。此前，天然氣和石油一直是巴基斯坦的主要發電來源，但自2017年以來，該國已新增5GW的煤電，并將在未來幾年內再增加5GW煤電裝機。孟加拉國長期以天然氣發電為主，但未來幾年煤電裝機也將達到10GW。

今年1—9月間，受到工業用電需求大幅降低影響，印度電力需求降低，同時，印度可再生能源，尤其是水電，及其他非燃煤發電領域的發電量也較去年同期上漲12%，諸多因素都加速了印度燃煤發電量下降，這也是近45年來印度燃煤發電量首次下降。但很難預計這種情況未來是否會反復。

中國生產和消費的煤炭占全球一半，因此最終全球趨勢將主要取決于中國。

IEA認為，雖然許多發達國家正逐漸“退煤”，但在亞洲等發展中國家，煤炭需求仍在繼續增長。這一趨勢將持續到2024年。除非這些國家出臺更強勁的氣候政策或天然氣價格低于預期，否則煤炭市場需求可能不會大幅降低。據其預計，未來五年煤電僅會以每年不到1%的速度微幅增長，其份額將從2018年的38%下降到2024年的35%。因此，煤炭仍然會是迄今全球最大的單一電力供應來源。

另一方面，在資本市場，2019年煤炭、石油甚至天然氣等化石能源均遇冷，先后有多家金融機構宣布將逐步剝離化石能源業務。

在2019年，挪威政府全球養老基金清倉所持油氣股，同時計劃從石油、天然氣和煤炭行業撤資超過130億美元；歐洲投資銀行也承諾將在2021年底前停止為一切化石能源項目提供貸款；愛爾蘭戰略投資基金也宣布全面撤出化石燃料行業。可以預見，未來幾年這一趨勢將愈發明顯。