8月14日，總部位于瑞士的Energy Vault宣布獲得軟銀愿景基金1.1億美元投資，這是愿景基金首次投資儲能技術領域。

盡管許多國家都熱衷于利用可再生能源，但目前仍缺乏有效、更經濟的儲能方案。受抽水蓄能水電站中物理學和機械工程原理啟發，Energy Vault開發了突破性技術，可將可再生能源儲存在35噸的混凝土塊中，結合其專有系統設計和機器視覺軟件來操作起重機，使可再生能源能每天24小時以低于化石燃料的成本提供基載電力。

大多數競爭對手的解決方案都專注于某種形式的電池存儲，如鋰電池、鈉硫電池、鉛酸電池等等。盡管成本一直在下降，但隨著時間推移，大部分電池面臨老化問題。

“Energy Vault解決了如何大規模儲存可再生能源這一長期而復雜的問題，”軟銀投資顧問公司執行合伙人Akshay Naheta在一份聲明中稱，“Energy Vault與軟銀現有的能源資產組合非常互補，我們很高興能進一步推動該公司的全球發展。”

Energy Vault成立于2018年底，已與墨西哥材料公司CEMEX和印度的塔塔電力公司合作。Energy Vault將于2019年在意大利北部展示第一座35MWh的儲能塔。

Naheta表示，盡管軟銀通常會在公司發展的后期進行投資，但它認為Energy Vault能夠迅速擴張，而且可能不需要進行后續融資，因此希望盡早入股。

潛在的回報是巨大的。數據分析公司Global Data今年5月發布的一份報告顯示，到2023年，全球儲能市場預計將從2018年底的近5GW增至22.2GW。

Energy Vault首席執行官兼聯合創始人Robert Piconi表示，盡管公司計劃逐個國家地發展業務，但全球對解決方案的需求規模促使他們加快行動。“在通過創新儲能技術應對氣候變化方面，愿景基金與我們擁有同樣的熱情。有了這一戰略合作伙伴的支持，Energy Vault將能夠很好地滿足全球對于可持續、經濟的能源存儲的巨大需求。”

據悉，Energy Vault將利用這筆資金加速其技術的全球部署。作為投資的一部分，軟銀投資顧問公司合伙人Andreas Hansson將加入Energy Vault董事會。